Electrolitos (magnesio, sodio, cloruro y potasio)

Los electrolitos son minerales cargados eléctricamente que se encuentran en fluidos biológicos como la sangre, el sudor y la orina. Estos electrolitos son sodio, potasio, magnesio y cloruro. Son esenciales en diversos procesos fisiológicos, en particular para mantener el equilibrio de líquidos y apoyar la función neuronal y muscular. La deficiencia de electrolitos puede provocar calambres musculares, letargo y fatiga debido a la alteración de la función muscular. También puede provocar latidos cardíacos irregulares, lo que provoca problemas cardiovasculares y posibles complicaciones en la señalización nerviosa, afectando así el funcionamiento general del cuerpo.

Continúe leyendo para descubrir cómo los electrolitos pueden ayudarlo a mantenerse saludable.

Mejorar la hidratación y el rendimiento del ejercicio

Los electrolitos contribuyen a una hidratación adecuada, uno de sus principales beneficios para la salud. La hidratación es esencial porque mantiene las funciones corporales, regula la temperatura corporal y promueve la salud celular. Los electrolitos ayudan a regular el equilibrio de líquidos en el cuerpo, asegurando que las células reciban una cantidad adecuada de agua. Este equilibrio es especialmente importante durante el ejercicio físico ya que el cuerpo pierde líquidos a través de la sudoración. Según un estudio, el sudor contiene electrolitos, como sal y potasio, así como pequeñas cantidades de calcio y magnesio. Con cada litro de sudor se pierde aproximadamente 1 gramo de sal ¹ . Los electrolitos, incluidos el sodio, el cloruro y el potasio, son esenciales para reponer los minerales y líquidos perdidos, prevenir la deshidratación y mantener el máximo rendimiento durante el ejercicio.

Mejorar la fuerza y ​​resistencia muscular

Los electrolitos tienen un impacto significativo en la función muscular y contribuyen tanto a la fuerza como a la resistencia. El potasio, por ejemplo, es esencial para que las contracciones musculares sean suaves y controladas. La deficiencia de potasio aumenta la posibilidad de sufrir espasmos musculares y disminuye el rendimiento muscular general. Se necesitan electrolitos, como el sodio y el cloruro, para generar y distribuir los impulsos eléctricos que regulan las contracciones musculares. Estos impulsos aseguran un movimiento coordinado y una función muscular eficiente, promoviendo la fuerza y ​​la resistencia y previniendo problemas como la rigidez y las contracciones musculares ² .

Mejora la función cerebral

La salud de su sistema nervioso depende en gran medida de la cantidad y el equilibrio de electrolitos. El cloruro y el sodio son esenciales para la memoria y la función cognitiva porque facilitan la transferencia de señales o mensajes eléctricos entre las células nerviosas del cerebro. Una caída en estos niveles de electrolitos puede alterar esta vía de señalización, lo que podría causar problemas con la recuperación de la memoria, la concentración y el rendimiento cognitivo general. Los estudios indican que una dieta baja en sal puede provocar hiponatremia, definida por niveles anormalmente bajos de sodio en la sangre. Pueden contribuir a enfermedades como la demencia o la pérdida de memoria ³ . Los niveles adecuados de electrolitos también mantienen el equilibrio de líquidos, lo que garantiza un sistema nervioso que funcione bien, contribuyendo a la función cognitiva, los reflejos y la salud neurológica en general.

Mantener la salud del corazón

Los electrolitos desempeñan un papel importante en la salud del corazón al regular los ritmos cardíacos y garantizar una contracción adecuada. El potasio ayuda a reducir la presión arterial, promoviendo la vasodilatación y apoyando el equilibrio de líquidos dentro y alrededor de las células. Un consumo adecuado de potasio puede ayudar a mantener una presión arterial saludable y prevenir riesgos cardiovasculares. Según un estudio, las personas que consumían aproximadamente 4.000 mg de potasio al día tenían un 49 por ciento menos de posibilidades de morir por enfermedades cardíacas que aquellas que no lo hacían ⁴ . El magnesio también ayuda a proteger la salud cardiovascular al relajar los vasos sanguíneos y mantener un ritmo cardíaco regular ⁵ .

Mantener el nivel de azúcar en la sangre

Los electrolitos juegan un papel importante en el control de los niveles de azúcar en sangre. Cuando una célula genera energía en sus mitocondrias, los canales de potasio le indican al cuerpo que produzca insulina. Incluir más potasio en su dieta podría ayudar a reducir el azúcar en sangre. Los estudios encontraron que la insuficiencia de potasio está relacionada con niveles elevados de insulina y glucosa, indicadores de diabetes ⁶ .

Reducir el estrés y la ansiedad

Los electrolitos tienen el beneficio adicional de reducir el estrés y la ansiedad. El magnesio juega un papel esencial en la reducción de la ansiedad. Según las investigaciones, el magnesio puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad. También juega un papel vital en la forma en que su cuerpo responde al estrés ⁷ . Por otro lado, el estrés constante puede provocar una caída de los niveles de magnesio, lo que puede aumentar la probabilidad de ansiedad y depresión.

Puede tratar los dolores de cabeza

Los electrolitos pueden ser útiles cuando los dolores de cabeza son provocados por la deshidratación. Alrededor del 10 por ciento de las personas sufren dolores de cabeza inducidos por la deshidratación. Estos dolores de cabeza pueden deberse a una falta de agua, una deficiencia de electrolitos o ambas ⁸ . El magnesio y el sodio son importantes para aliviar estos dolores de cabeza. Cuando estos electrolitos no están en equilibrio adecuado, pueden provocar problemas como agotamiento y cansancio.

Mejorar la digestión

Los electrolitos mejoran el proceso digestivo. El tejido muscular dentro de los intestinos funciona de forma involuntaria, lo que significa que se mueve por sí solo. Estos músculos se contraen y relajan para ayudar en la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos. El potasio actúa como complemento de estos músculos, haciendo que se contraigan suavemente. Sin embargo, si le falta potasio, es posible que su digestión no funcione correctamente. Por tanto, es recomendable consumir alimentos ricos en potasio y suplementos electrolíticos para que todo funcione bien ⁹ .

Mejorar la calidad del sueño

Los electrolitos ayudan a promover un sueño más profundo y rápido. La melatonina, la hormona del sueño, promueve un inicio más rápido del sueño y una mayor duración del mismo. Contribuye a un estado de ánimo equilibrado y a un sueño reparador regulando la liberación de melatonina del sistema nervioso parasimpático. La melatonina y el magnesio trabajan juntos para mejorar la relajación, permitiendo un sueño más tranquilo y reparador.

Fuentes alimenticias de electrolitos

Los electrolitos se pueden obtener de varios alimentos para apoyar las funciones corporales. El sodio está presente en los encurtidos, el queso y la sal de mesa común. El cloruro se obtiene principalmente de la sal de mesa. El potasio es abundante en frutas y verduras como los plátanos, los aguacates y las batatas. El magnesio se encuentra en semillas, nueces y productos lácteos ¹¹ .

La mayoría de las personas necesitan las siguientes cantidades de electrolitos en su dieta todos los días para su salud general ¹² :

• Sodio: 1.500 mg
• Potasio: 4.700 mg
• Magnesio: 420 mg para hombres, 320 mg para mujeres
• Cloruro: 2.300 mg

Los electrolitos desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la salud y el bienestar general. Estos minerales cargados eléctricamente, incluidos el sodio, el potasio, el magnesio y el cloruro, contribuyen a diversos procesos fisiológicos. Desde apoyar la hidratación y el rendimiento del ejercicio hasta mejorar la fuerza muscular, la resistencia y la función cerebral, los electrolitos son fundamentales para un rendimiento ideal y una salud cognitiva. También son vitales para mantener la salud del corazón, regular el azúcar en sangre, reducir el estrés e incluso aliviar ciertos dolores de cabeza. Incluir una variedad de alimentos ricos en electrolitos en su dieta es clave para satisfacer las necesidades diarias y promover un estilo de vida equilibrado y saludable.